Sodium Hypochlorite in Tap Water: Chemistry, Effects, and Household Remedies

Sodium hypochloride (NaOCl) is the most commonly used compound for disinfecting tap water, including in Lisbon and other European cities. It enters the water as a solution, releasing active chlorine that kills bacteria, viruses and other microorganisms.

1. How It Works

Sodium hypochlorite (NaOCl) is widely used in water treatment as a disinfectant. When added to water, it dissociates into hypochlorite ions and hydroxide ions:

NaOCl + H₂O → OCl⁻ (hypochlorite ion) + OH⁻ (hydroxide ion)

(Hydro Instruments)

These hypochlorite ions exist in equilibrium with hypochlorous acid (HOCl), depending on the pH level of the water:

HOCl ⇌ OCl⁻ + H⁺

(Hydro Instruments)

Both OCl⁻ and HOCl are powerful oxidizers that penetrate and destroy pathogens like bacteria and viruses by disrupting their cell membranes and enzymes.(Wikipedia)

2. Reaction with Other Compounds

Hypochlorite is highly reactive. Under acidic conditions, it can release chlorine gas (dangerous). It also forms chloramines (e.g., monochloramine) when reacting with ammonia, or various disinfection by-products (DBPs), such as trihalomethanes (THMs) and haloacetic acids (HAAs), when reacting with natural organic substances in the water.(Wikipedia)

3. Overall Effect on Water

• Primary Effect: Efficient pathogen elimination, ensuring safe drinking water.

• Secondary Effects: The presence of residual chlorine not only preserves water quality in pipes but can also lead to noticeable chlorine taste or odor and potential formation of DBPs.(Wikipedia)

4. Mitigation at Home

Several household methods can effectively reduce chlorine (and its taste/odor) in drinking water:

Method	Description
Activated carbon filters	Absorb and remove most chlorine and associated odors.
Reverse osmosis (RO) systems	Use a semipermeable membrane to filter out chlorine and various other impurities. (homewater.com)
KDF filters	Contain copper-zinc alloys that neutralize chlorine and heavy metals.(homewater.com)
UV filters	Break down free chlorine through photochemical reactions without altering water chemistry.(homewater.com)

Why It Matters for You

• Health and Safety: Sodium hypochlorite sanitizes water and prevents illnesses, but it may affect taste or produce long-term by-products.

• Home Comfort: If you detect a chlorine taste, consider adding a filter or letting water stand for a short time before drinking.

• Informed Choice: Understanding the chemistry helps you make healthier choices for family hydration and appliance longevity.

 

Does Boiling Water Remove Sodium Hypochlorite?

Yes, boiling water helps remove sodium hypochlorite, but it's important to understand what exactly is removed and to what extent.

What Does Boiling Actually Remove?

Free Chlorine (HOCl and Cl₂)

• Boiling causes free chlorine compounds to evaporate.

• Most of the active chlorine released by sodium hypochlorite will dissipate after 10–15 minutes of boiling.

• This improves the taste and smell of water.

Chloramines (Chlorine + Ammonia compounds)

• These are more stable and evaporate more slowly.

• To significantly reduce chloramine levels, you need to boil for 20 minutes or more, or use activated carbon filters.

Disinfection Byproducts (THMs, HAAs)

• These potentially harmful compounds are not removed by boiling.

• They require activated carbon filtration or reverse osmosis systems to be effectively reduced.

 

Summary Table

Substance/Impurity	Removed by Boiling?	Notes
Free Chlorine (HOCl, Cl₂)	Yes (5–15 minutes)	Evaporates, improves taste and smell
Chloramines	Partially (20+ min)	Evaporate slowly, better removed with a filter
THMs, HAAs	No	Need filtration (activated carbon or RO systems)
Minerals, salts, metals	Partially	Depends on the substance, boiling may concentrate some

Best Practices

While boiling helps, it is not sufficient for full purification. For clean and safe drinking water:

• Boil water to remove free chlorine.

• Use a carbon filter to eliminate chloramines and byproducts.

• For maximum safety, install a reverse osmosis system

---

Какую воду мы пьем? Гипохлорид и побочные эффекты

Гипохлорид натрия (NaOCl) — это наиболее часто используемое соединение для дезинфекции водопроводной воды, в том числе в Лиссабоне и других городах Европы. Он поступает в воду в виде раствора, выделяя активный хлор, который уничтожает бактерии, вирусы и другие микроорганизмы.

Как действует гипохлорид в системе водоснабжения?

1. Реакция с водой

   
   

   При растворении в воде гипохлорид натрия образует гипохлорит-ион (OCl⁻) и гипохлорноватистую кислоту (HOCl) — именно она является активным дезинфектантом:

   
   

NaOCl + H2O ⇌ HOCl + Na⁺ + OH⁻

Реакция с органическими веществами

HOCl реагирует с:

• органическими веществами в воде (например, остатками растений, микроорганизмами, гумусом),

• аммиаком (NH₃),

• и другими примесями.

В результате могут образовываться побочные продукты дезинфекции (ППД), такие как:

1. Тригалометаны (THM): хлороформ, бромоформ и др.

2. Галоуксусные кислоты (HAA).

3. Реакция с металлическими примесями

Хлор также может окислять железо, марганец и другие металлы, влияя на цвет, вкус и запах воды.

Итоговый эффект на состав воды:

Компонент	Воздействие
Микроорганизмы	Уничтожаются, обеспечивая безопасность воды
Органика	Частично окисляется, могут образоваться ППД
Аммиак	Реагирует с хлором → хлорамины (менее эффективные дезинфектанты, но более стабильные)
Металлы	Окисляются, могут выпадать в осадок
pH воды	Может немного повышаться (вода становится чуть более щелочной)

Можно ли устранить эти эффекты дома?

Да, частично можно минимизировать побочные эффекты гипохлорита в домашних условиях:

1. Фильтрация угольными фильтрами

Активированный уголь хорошо удаляет:

• хлор и хлорамины,

• органические ППД (THMs, HAAs),

• запах и вкус хлора.

Это один из лучших методов для домашних условий.

2. Отстаивание воды

• Если оставить воду открытой на 12–24 часа, свободный хлор испаряется.

• Однако хлорамины (продукты реакции хлора с аммиаком) устойчивы и не улетучиваются.

Подходит только как дополнительная мера, а не как основная.

3. Кипячение

• Удаляет свободный хлор.

• Но, как и в случае отстаивания, неэффективен против хлораминов и ППД.

4. Фильтрация обратноосмотическими (RO) фильтрами

Эффективны против большинства загрязнителей, включая:

• хлор,

• тяжелые металлы,

• соли,

• бактерии.

Минус: дорогие в установке и требуют регулярного обслуживания.

Заключение

Гипохлорид натрия — эффективный и широко применяемый способ дезинфекции воды, но он может изменять вкус, запах и вызывать образование побочных продуктов. Домашняя фильтрация — простой и действенный способ повысить качество питьевой воды, особенно в старых домах с металлическими трубами.

Да, кипячение помогает удалить гипохлорид натрия, но важно уточнить что именно происходит и в каких пределах:

Что удаляет кипячение воды?

Свободный хлор (HOCl и Cl₂):

• При кипячении летучие формы хлора испаряются.

• Большая часть активного хлора, связанного с гипохлоридом натрия, уходит из воды при кипячении в течение 10–15 минут.

• Это помогает улучшить вкус и запах воды.

Хлорамины (продукты реакции хлора с аммиаком):

• Удаляются гораздо медленнее, чем свободный хлор.

• Для значительного уменьшения их концентрации требуется длительное кипячение (20+ минут) или дополнительные фильтры (например, угольные).

Побочные продукты дезинфекции (THM, HAA):

• Большинство не удаляются при обычном кипячении.

• Для них требуются фильтры на основе активированного угля или обратноосмотические установки.

Итого: помогает ли кипячение?

Вещество/примесь	Удаляется кипячением?	Комментарий
Свободный хлор (HOCl, Cl₂)	Да (5–15 минут)	Улучшает запах и вкус
Хлорамины	Частично (20+ мин)	Менее летучи, удаляются медленно
THM и другие побочные продукты	Нет	Требуются фильтры
Минералы, соли, металлы и бактерии	Частично	В зависимости от конкретного вещества

Рекомендация:

Если хотите надежно очистить воду от гипохлорида и его эффектов:

• Кипячение — полезно, но недостаточно для полной очистки.

• Лучший вариант — кипячение + фильтр с активированным углем (например, настольные или под мойку).

• Или обратноосмотическая система — если требуется питьевая вода высокого качества.

---