Balance for Parents: How to Find Time for Your Child’s Sports Activities in a New Country
- ALL PORTUGAL SPACE
- Oct 28
- 6 min read
Immigration is more than just changing your address – it’s a full restart of your life. A new school, new language, new friends, new habits, and even a new daily rhythm. While adults somehow manage through work and household routines, children often experience change more acutely: through mood swings, fatigue, or withdrawal. One of the gentlest and most natural ways to help a child regain confidence and joy is through sports.
Why Sports Help with Adaptation
Movement is the fastest way for a child to feel a sense of belonging. On the football field, in the pool, or on the climbing wall, there’s no need for perfect Portuguese – a smile and the desire to play are enough. Team shouts, shared victories, and even small disputes on the playground become a language that unites faster than any words.
Sports also help structurise children's life: training provides stability, a familiar rhythm, and a sense of control when everything else still feels new and uncertain. Physical activity reduces anxiety, improves focus, and enhances sleep quality. According to the recent researches, children who regularly engage in sports adapt more easily and make friends faster.
Where to Find Sports Opportunities for Children
In Portugal, there are many options – from municipal programs to private clubs.
Desporto Municipal – activities organized by local municipalities, held in Centro Desportivo facilities and swimming pools. The cost is symbolic, and sometimes participation is completely free.
Clubs and schools often operate under sports associations and usually welcome beginners of all levels, even without knowledge of the language.
Private studios and clubs are ideal if you’re looking for something specific, such as climbing, acrobatics, martial arts, or yoga.
The key is not to be afraid to try. Often the first class is inexpensive or even free, allowing your child to choose what they enjoy most.
What is Desporto Escolar
Many parents don’t know that Portugal has a unique system of school sports – Desporto Escolar. It’s a government program that allows children to participate in sports for free or at very low cost directly at their school facilities.
Training takes place either in school gyms or in partner clubs that have agreements with the school. Parents only need to pay for personal equipment (uniform, shoes, swimsuit) and transport if necessary.
In public schools, participation is completely free and open to all students. Many private schools also have similar programs – extracurricular activities (atividades extracurriculares). These are paid for separately but offer a wide range of options, from horse riding and swimming to climbing, fencing, or surfing. Private schools often cooperate with clubs and gyms, organizing direct transfers to training sessions – a convenient and safe option for parents.
How to Balance School, Sports, and Family Life
Parents often admit that children’s sports are not a question of motivation but of time. However, with a few practical steps, balance becomes possible:
Schedule sports as part of your week. Not “if we have time,” but “Wednesday and Friday are training days.”
Choose convenient locations and schedules. Even the best program won’t work if it’s an hour away through traffic.
Combine activities. While your child is training, take time for yourself – walk, run, stretch, or simply relax.
Make sports a family activity. Climbing, hiking, or cycling can be done together. When children see active parents, motivation comes naturally. Practicing the same sport as your child is a great way to spend quality time as a family while staying active.
Don’t aim for perfection. Some weeks nothing goes as planned – and that’s okay. What matters is not giving up entirely.
Together Is Easier
When there’s a community of parents around, everything gets simpler. Someone offers a ride, someone recommends a good club, someone shares tips about coaches. Gradually, a network of mutual support grows – for both children and adults.
Russian-speaking families in Portugal are already creating their own sports communities: running clubs, hiking groups, padel, surfing, and football teams. Some organize family sports weekends, where children climb walls and parents belay or join in. These initiatives strengthen not only the body but also social ties, helping families find friends and a sense of belonging.
Sports as a Language of Integration
Through sports, we become closer – to our children, to the country, and to ourselves.After all, sports are a universal language that doesn’t need translation for words like “success,” “support,” and “joy.”
So perhaps integration will run more smoothly if it begins with a training session in a school gym or a walk in the park with a ball in your hands, rather than a visit to AIMA.
Sincerely, Oksana Vinogradova, your Ambassador to the world of rock climbing in Portugal.
Баланс для родителей: как находить время на спорт ваших детей в новой стране
Иммиграция – это не просто смена адреса, это перезапуск всей жизни. Смена школы, языка, друзей, привычек и даже ритма дня. И если взрослые ещё как-то держатся на работе и быте, то у детей стресс от перемен может проявляться особенно ярко - капризами, усталостью, замкнутостью. Один из самых мягких и естественных способов вернуть ребёнку уверенность и радость - это спорт.
Почему спорт помогает адаптации
Дети быстрее чувствуют себя «своими» именно через движение. На футбольном поле, в бассейне или на скалодроме не нужно знать идеальный португальский, ведь достаточно улыбки и желания играть. Командные крики, совместные победы и даже споры на площадке становятся языком, который объединяет быстрее любых слов.
Спорт также помогает выстроить структуру: тренировки дают опору, привычный ритм, а тело становится союзником, когда всё остальное ещё новое и непонятное. Физическая активность снижает тревожность, улучшает концентрацию и качество сна. Исследования показывают, что дети, регулярно занимающиеся спортом, лучше справляются с адаптацией и быстрее находят друзей.
Где искать спорт для детей
В Португалии есть много форматов: от муниципальных секций до частных клубов.
Desporto Municipal - это занятия при муниципалитетах, которые проходят в спортивных центрах Centro Desportivo и бассейнах. Стоимость символическая, а иногда участие вообще бесплатное. Клубы и школы работают при спортивных ассоциациях и часто принимают новичков любого уровня, даже без знания языка.
Частные секции и студии - идеально, если вы ищете что-то специфическое, например, скалолазание, акробатику, боевые искусства или йогу.
Главное, не бояться и пробовать. Часто первые занятия стоят недорого или вообще бесплатные, и ребёнок может выбрать то, что ему ближе.
Что такое Desporto Escolar
Многие родители даже не знают, что в Португалии действует уникальная система школьного спорта - Desporto Escolar. Это государственная программа, которая позволяет детям заниматься спортом бесплатно или почти бесплатно прямо через школу.
Тренировки проходят либо в школьных спортзалах, либо в клубах-партнёрах, с которыми у школы заключено соглашение. Родителям остаётся оплатить только личное снаряжение (форму, обувь, купальник) и транспорт, если ребёнка возят на занятия.
В государственных школах участие полностью бесплатное и открыто для всех учеников. А во многих частных школах существует аналогичная система - дополнительные активности (atividades extracurriculares). Они оплачиваются отдельно, но дают широкий выбор направлений: от верховой езды и плавания до скалолазания, фехтования или серфинга. Частные школы часто сотрудничают с залами и клубами, организуя трансфер прямо на тренировки, что удобно и безопасно.
Как найти баланс между школой, спортом и жизнью родителей
Родители часто признаются, что спорт ребёнка - это не вопрос мотивации, а вопрос времени. Но если сделать пару системных шагов, баланс становится возможным:
Запланируйте спорт как часть недели. Не «если успеем», а «в среду и пятницу у нас тренировка».
Выбирайте локации рядом с удобным расписанием. Даже самая лучшая секция не приживётся, если до неё ехать час по пробкам.
Комбинируйте занятия. Пока ребёнок тренируется - займитесь собой: прогуляйтесь, побегайте, сделайте растяжку или просто отдохните.
Делайте спорт семейным делом. Лазание, хайкинг, велосипед - то, что можно делать вместе. Когда дети видят активных родителей, мотивация появляется сама. Занимаясь одним спортом с ребенком, можно убить сразу двух зайцев: качественно провести время с семьей, а также заняться любимой физической активностью.
Не требуйте идеала. Бывают недели, когда не получается ни спорт, ни режим. Это нормально. Важно не сойти с дистанции совсем.
Вместе легче
Когда вокруг появляется комьюнити родителей, становится проще. Кто-то подвозит на тренировку, кто-то помогает найти секцию, кто-то делится советами о хороших тренерах. Так постепенно рождается сеть взаимопомощи и для детей, и для взрослых.
Русскоязычные семьи в Португалии уже создают собственные спортивные сообщества: беговые клубы, группы по хайкингу, паделу, серфингу, футболу. Есть даже семейные спортивные выходные, когда дети лазают по стенам, а родители страхуют или участвуют сами. Такие инициативы помогают не только укрепить тело, но и найти друзей, почувствовать себя частью большого живого мира.
Спорт как язык интеграции
Через спорт мы становимся ближе к детям, к стране и к самим себе. Ведь спорт - это универсальный язык, в котором не нужно переводить слова «успех», «поддержка» и «радость».
А значит, первый шаг к интеграции может начаться не с визита в AIMA, а с тренировки в школьном зале или прогулки в парке с мячом в руках.
С уважением, Виноградова Оксана, ваш Амбассадор в мире скалолазания и здоровья в Португалии.
Comments